Sciences Po Bordeaux – image tirée au sort : une photographie de presse montrant, après les inondations d'octobre 2024 près de Valence (Espagne), des voitures empilées dans une rue couverte de boue. Réagissez.

Une image de catastrophe est piégeuse : l'émotion pousse à décrire l'horreur pendant cinq minutes. Le jury attend autre chose : que vous transformiez un choc en question politique. Gardez la méthode en quatre temps.

Premier temps : identifier. Des voitures entassées les unes sur les autres, de la boue jusqu'aux portes, des habitants avec des pelles : c'est l'image emblématique des inondations du 29 octobre 2024 dans la région de Valence, notamment à Paiporta, commune de la banlieue sud. Si la légende manque, dites ce qui vous guide : l'espagnol des panneaux, le type d'urbanisme méditerranéen. Le phénomène porte un nom que le jury appréciera : une DANA, sigle espagnol d'une dépression isolée en altitude, qu'on appelle en français une « goutte froide ».

Deuxième temps : décrire. Observez ce que montre le cadrage. Les voitures empilées disent la force de l'eau mieux qu'un chiffre. La boue dit la durée : la catastrophe ne s'arrête pas avec la pluie, elle continue pendant des semaines de nettoyage. Et les personnes au premier plan sont souvent des habitants et des bénévoles, venus par milliers de Valence dans les jours suivants : l'image raconte aussi une solidarité qui a précédé l'État.

Troisième temps : contextualiser. Le bilan officiel est de 229 morts, l'une des pires catastrophes naturelles de l'histoire récente de l'Espagne. La polémique a porté sur l'alerte : le message d'alerte sur les téléphones n'a été envoyé qu'à 20 h 11, plus de douze heures après la vigilance rouge de l'agence météorologique. La colère a été immédiate : le 3 novembre 2024, à Paiporta, le roi Felipe VI et le chef du gouvernement Pedro Sánchez ont été hués et visés par des jets de boue. Le président de la région, Carlos Mazón, a fini par démissionner le 3 novembre 2025, un an après, sous le coup d'une enquête judiciaire.

Quatrième temps : interpréter, avec deux lectures.

La première est climatique. Ces pluies extrêmes sont nourries par une Méditerranée de plus en plus chaude, qui charge l'atmosphère d'humidité : ce que la France connaît sous le nom d'épisodes méditerranéens dans les Cévennes ou le Gard. L'image montre l'urgence de l'adaptation : construire moins en zone inondable, renaturer les sols, entretenir les cours d'eau.

La seconde est politique, et c'est elle qui vous distinguera. Une catastrophe naturelle devient une crise politique quand la chaîne de décision échoue. En Espagne, la protection civile relève d'abord des régions, l'État intervient en appui : la gouvernance multiniveau a produit un renvoi de responsabilités entre Valence et Madrid. Ajoutez la culture du risque : une alerte ne sert à rien si la population ne sait pas quoi faire en la recevant.

Reliez à la France et à votre projet. Les inondations du Pas-de-Calais, à l'hiver 2023-2024, ont posé des questions proches sur l'aménagement et l'indemnisation. Si vous visez l'action publique, dites que cette image résume ce qui vous intéresse : comment un État prépare, alerte et répare. Si vous êtes attiré par l'international, soulignez que le climat crée des crises qui ne respectent ni les frontières ni les compétences administratives.