Les monuments funéraires tongiens expriment le pouvoir des chefs

Au début du deuxième millénaire, les sociétés tongiennes développent des formes de pouvoir dont les monuments funéraires deviennent une expression durable. Les premières séquences monumentales ne se laissent pas toutes dater avec précision : le repère retenu est volontairement approximatif. Tertres, matériaux et organisation des lieux témoignent de pratiques rituelles et de distinctions sociales. Leur étude archéologique est confrontée aux traditions généalogiques, sans supposer que chaque récit puisse être converti directement en date de calendrier.