1543Date connue à l’année
Copernic publie son modèle astronomique
Nuremberg, actuelle Allemagne · Europe
- Sciences et techniques
- Philosophie et idées
En 1543 paraît le traité de Nicolas Copernic consacré aux révolutions des corps célestes. Il propose d’expliquer les mouvements observés dans le ciel en faisant tourner la Terre sur elle-même et autour du Soleil. Cette construction mathématique rompt avec l’immobilité terrestre placée au centre de nombreux modèles savants antérieurs. Elle conserve toutefois des éléments hérités de l’astronomie ancienne et ne correspond pas encore à la description physique adoptée ultérieurement. Le livre n’emporte pas immédiatement l’adhésion générale. Sa publication ouvre des discussions qui demanderont de nouvelles observations, d’autres calculs et des transformations des façons de penser le mouvement.
Pour comprendre
Copernic offre un exemple de changement scientifique qui ne se réduit pas à une révélation instantanée. Le repère permet de distinguer modèle mathématique, observation et explication physique, tout en suivant la lente remise en question de certaines représentations du cosmos.