1543Date connue à l’année
Vésale publie un grand traité illustré d’anatomie
Bâle, actuelle Suisse · Europe
- Sciences et techniques
- Arts et architecture
En 1543, André Vésale publie à Bâle De humani corporis fabrica, un traité consacré à la structure du corps humain. Le texte et les grandes illustrations donnent une place centrale à l’observation anatomique et à la dissection. Vésale compare ce qu’il voit aux descriptions transmises par les autorités anciennes, notamment Galien, et relève des différences. Il ne crée pas l’anatomie à partir de rien : son travail s’inscrit dans des pratiques universitaires et médicales antérieures. La qualité visuelle du livre facilite cependant l’examen et la transmission des descriptions. L’imprimerie associe ici travail savant, fabrication matérielle et savoir-faire artistique.
Pour comprendre
Le traité montre comment l’image participe à la construction d’un savoir scientifique. Il permet aussi de discuter la place de l’observation face à l’autorité des textes, sans raconter l’histoire de la médecine comme une succession de découvertes isolées et immédiatement acceptées.