L’industrialisation gagne le monde

Partie des régions charbonnières britanniques à la fin du XVIIIe siècle, l’industrialisation se diffuse au XIXe siècle en Europe continentale, aux États-Unis puis, après 1868, au Japon de l’ère Meiji. Machines à vapeur, usines, chemins de fer et télégraphe transforment la production et les distances. Le mouvement n’est ni simultané ni uniforme : des ateliers et des campagnes coexistent longtemps avec les grandes usines, et de vastes régions d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine sont intégrées comme fournisseurs de matières premières (coton, caoutchouc, minerais) plutôt que comme centres industriels. Les villes grandissent vite, le travail ouvrier s’organise, et les premières lois sociales apparaissent.