1905Date connue à l’année
Einstein publie des travaux qui transforment la physique
Berne, Suisse · Europe
- Sciences et techniques
- Philosophie et idées
En 1905, Albert Einstein publie plusieurs articles sur des problèmes différents : le mouvement brownien, la lumière et la relativité restreinte. Pour cette dernière, il examine comment des observateurs en mouvement mesurent les distances et les durées. Il ne dit pas que toute vérité serait relative : il cherche au contraire des lois physiques compatibles entre différents référentiels. Un référentiel est le cadre de repérage dans lequel on décrit un mouvement. Ses travaux s’inscrivent dans des recherches et des débats antérieurs, puis sont discutés et confrontés à des résultats expérimentaux. La date désigne des publications scientifiques, non l’acceptation immédiate d’un système achevé expliquant tous les phénomènes.
Pour comprendre
Ce repère aide à distinguer théorie scientifique et formule populaire. Un portrait de savant donne un visage à la recherche, mais les arguments et les observations déterminent la valeur de ses travaux. Le Nobel de 1921 récompense particulièrement la loi de l’effet photoélectrique, pas spécifiquement la relativité.