10 avril 2019Date connue au jour
La première image de l’ombre d’un trou noir est présentée
Galaxie M87 ; réseau international de radiotélescopes · Europe, Asie, Amériques
- Sciences et techniques
Le 10 avril 2019, la collaboration Event Horizon Telescope présente une image de l’environnement du trou noir situé au centre de la galaxie M87. Un anneau lumineux entoure une région centrale sombre appelée son ombre. L’image est reconstruite à partir d’observations radio réalisées en avril 2017 par plusieurs observatoires. Ce n’est pas une photographie prise par un appareil envoyé près du trou noir. L’interférométrie combine les signaux de plusieurs télescopes pour distinguer des détails très fins. Les équipes synchronisent les mesures, puis les traitent avec des méthodes de reconstruction. La lumière émise par la matière chaude autour du trou noir forme l’anneau observable. La zone sombre n’est pas simplement un objet noir posé devant un fond : elle résulte d’effets gravitationnels sur le trajet des rayonnements.
Pour comprendre
Le résultat montre comment relier des instruments éloignés et reconstruire une image à partir de mesures. L’ombre, l’horizon des événements et le trou noir lui-même ne sont pas trois termes interchangeables.