Vers 1046 av. J.-C.Date approximative
Les Zhou renversent les Shang
Plaine de Muye, puis vallée de la Wei (Chine) · Asie
- Pouvoirs et conflits
- Philosophie et idées
Vers 1046 av. J.-C., date conventionnelle encore discutée, le roi Wu des Zhou, peuple venu de la vallée de la Wei, bat à Muye le dernier souverain Shang et fonde une nouvelle dynastie. Pour justifier ce renversement, les Zhou formulent la doctrine du « mandat du Ciel » : le Ciel confie le pouvoir à une lignée vertueuse et le lui retire quand elle sombre dans la tyrannie. Cette idée, qui légitime à la fois la dynastie et la révolte contre un mauvais roi, structurera la pensée politique chinoise jusqu’au XXe siècle. Les Zhou organisent le territoire en fiefs confiés à des parents et des alliés, système qui se fragmentera à partir du VIIIe siècle.
Pour comprendre
Ce repère permet de saisir l’origine d’une conception du pouvoir fondée sur la vertu et la responsabilité du souverain, différente de la royauté divine égyptienne. Il rappelle que les dates chinoises antérieures à 841 av. J.-C. restent conventionnelles.