Vers 2560 av. J.-C.Date approximative
La Grande Pyramide de Khéops
Plateau de Gizeh, près de Memphis (Égypte) · Afrique
- Arts et architecture
- Pouvoirs et conflits
Vers 2560 av. J.-C., sous la IVe dynastie, le pharaon Khéops fait élever à Gizeh une pyramide d’environ 146 mètres de hauteur à l’origine, formée de plus de deux millions de blocs. Elle reste le plus haut monument du monde pendant près de quatre millénaires. Contrairement à une légende tenace, elle n’est pas bâtie par des esclaves mais par des ouvriers et des paysans mobilisés, logés et nourris par l’État, comme l’ont montré les fouilles des villages d’ouvriers. Un papyrus retrouvé au Ouadi el-Jarf décrit le transport des pierres par bateau. Le monument exprime la puissance d’un État capable de concentrer durablement travail, ressources et savoirs techniques autour du roi divinisé.
Pour comprendre
Ce repère permet de lire un monument comme le résultat d’une organisation étatique plutôt que d’un génie isolé. Distinguer la main-d’œuvre mobilisée de l’esclavage évite un contresens fréquent sur l’Égypte de l’Ancien Empire.