Caral, première ville des Amériques

Vers 2600 av. J.-C., dans la vallée de Supe, à quelque 200 kilomètres au nord de Lima, se développe Caral, le plus ancien centre urbain connu des Amériques. Le site rassemble des pyramides à degrés, des places circulaires en creux et des quartiers d’habitation. Ses habitants ne connaissent ni la céramique ni l’écriture, mais cultivent le coton, pêchent et échangent avec la côte. On y a trouvé des flûtes en os et des quipus archaïques, cordelettes à nœuds servant peut-être déjà à compter. Caral est contemporaine des pyramides d’Égypte, ce qui bouleverse l’idée d’un « retard » américain. Les dates reposent sur le radiocarbone et sont donc approximatives.