Vers 268–232 av. J.-C.Période
Ashoka et ses édits
Empire maurya, Inde · Asie
- Religions et croyances
- Pouvoirs et conflits
Petit-fils du fondateur de l’Empire maurya, Ashoka règne, vers 268–232 av. J.-C., sur la plus grande partie du sous-continent indien. Après la conquête sanglante du Kalinga, il déclare renoncer à la guerre de conquête et adopte le bouddhisme. Il fait graver sur des rochers et des piliers des édits qui prônent le dharma : non-violence, respect des parents, tolérance entre les courants religieux, souci des sujets. Rédigés en plusieurs langues, dont le grec et l’araméen aux marges de l’empire, ces textes sont les plus anciens documents écrits conservés de l’Inde. Ashoka envoie aussi des missions qui favorisent la diffusion du bouddhisme, notamment vers Sri Lanka.
Pour comprendre
Ce repère permet de voir un empire se présenter comme protecteur d’une morale religieuse, bien avant Constantin. Les édits sont des sources directes : les lire évite de dépendre des seules chroniques bouddhiques tardives.