Monte Albán, capitale zapotèque

Sur une colline aplanie dominant la vallée d’Oaxaca, les Zapotèques fondent vers 500 av. J.-C. une ville qui devient, autour de 300 av. J.-C., une véritable capitale régionale. Monte Albán s’organise autour d’une grande place bordée de plateformes, de temples et d’un terrain de jeu de balle. Les dalles sculptées dites des « Danzantes », qui représentent probablement des captifs, et des glyphes de calendrier comptent parmi les plus anciennes écritures de Mésoamérique. La cité contrôle les vallées voisines et prospère pendant plus d’un millénaire avant son déclin, vers 700–800. Les dates de fondation et d’apogée sont fondées sur l’archéologie seule.