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Question d'oral
Gutenberg : en quoi l’imprimerie transforme-t-elle l’école, la science, la politique ?
Réponse d'oral
L’imprimerie de Gutenberg transforme l’école, la science et la politique en permettant de reproduire les écrits plus vite, à moindre coût et pour un public plus large. Vers 1450, à Mayence, cet artisan allemand met au point un système associant caractères métalliques mobiles, presse et encre grasse. Il n’invente ni l’impression, déjà pratiquée en Asie, ni chacun de ces éléments : sa force est leur combinaison efficace. Sa Bible à 42 lignes, réalisée vers 1455, illustre cette rupture. Gutenberg réunit ainsi plusieurs rôles : inventeur, il conçoit un dispositif ; ingénieur, il rend son fonctionnement fiable ; entrepreneur, il organise sa production. Il se distingue du scientifique, qui établit des connaissances ou des lois, même si ces statuts peuvent se chevaucher.À l’école, les livres imprimés rendent les manuels plus accessibles et permettent aux élèves de travailler sur des contenus communs. L’apprentissage reste longtemps réservé à une minorité, mais la transmission des savoirs change d’échelle. Pour la science, disposer d’exemplaires comparables facilite la vérification, la discussion et la correction des résultats. En 1543, les ouvrages de Copernic sur les mouvements célestes et de Vésale sur l’anatomie diffusent ainsi des connaissances qui bousculent les autorités anciennes.En politique, l’imprimerie élargit la circulation des opinions et la contestation des pouvoirs. Dès 1517, les idées de Luther se répandent grâce aux imprimés et nourrissent la Réforme protestante. Les autorités répondent aussi par la censure et la propagande : imprimer ne garantit donc pas la vérité. Cette révolution invite à se demander si multiplier les informations suffit à former des citoyens plus libres.
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