Retour à la fiche
Question d'oral
Pourquoi Internet est-il décentralisé ?
Réponse d'oral
Internet est décentralisé parce qu’il relie des réseaux autonomes sans dépendre d’un centre unique qui commanderait toutes les communications. Cette organisation permet à des machines et à des réseaux très différents de communiquer, tout en limitant les conséquences d’une panne locale. Les données circulent sous forme de petits paquets, transmis de routeur en routeur. Si une liaison devient indisponible, d’autres chemins peuvent être utilisés, lorsqu’ils existent. Internet ressemble donc davantage à un ensemble de routes connectées qu’à une étoile dont toutes les branches dépendraient du même point.Cette architecture s’explique par son histoire. Le 29 octobre 1969, ARPANET, l’un des ancêtres d’Internet, transmet un premier message entre UCLA et le Stanford Research Institute. Il sert notamment à partager des ressources informatiques entre centres de recherche. Il serait réducteur de dire qu’Internet a seulement été conçu pour résister à une attaque nucléaire. L’enjeu est aussi de relier progressivement des réseaux indépendants. L’adoption de TCP/IP par ARPANET, le 1er janvier 1983, fournit une grammaire commune qui facilite cette interconnexion, sans imposer un propriétaire unique.Mais décentralisé ne signifie ni sans règles, ni sans rapports de force. Des organismes techniques définissent les standards communs, tandis que des entreprises possèdent une grande partie des câbles et des centres de données. Le Web, qui fonctionne sur Internet, concentre aussi beaucoup d’activités autour de quelques grandes plateformes. La décentralisation reste donc relative : le réseau est distribué, mais certains acteurs disposent d’un pouvoir considérable. Comment préserver cette ouverture lorsque nos usages dépendent de quelques entreprises ?