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    Question d'oral

    Le statut de l'artiste change-t-il entre Le Caravage et Claude Monet ?

    Réponse d'oral

    Oui, le statut de l’artiste change entre Le Caravage et Claude Monet : le peintre lié aux commandes de puissants protecteurs devient progressivement un créateur plus indépendant, mais soumis au marché de l’art. Cette évolution n’est pourtant pas un passage simple de la contrainte à la liberté. À trois siècles de distance, les deux artistes doivent trouver des soutiens pour vivre et faire accepter une peinture qui bouscule les habitudes.
    À Rome, autour de 1600, Le Caravage travaille surtout pour des commanditaires religieux et de riches collectionneurs. Le mécénat lui apporte argent, protection et prestige. Dans La Vocation de saint Matthieu, peinte en 1599-1600 pour l’église Saint-Louis-des-Français, il donne à une scène sacrée l’allure d’une rencontre entre hommes ordinaires. Son réalisme et ses contrastes de lumière affirment une forte personnalité. Il n’est donc pas un simple exécutant. Mais certaines de ses œuvres religieuses sont refusées : sa liberté reste négociée avec ceux qui paient.
    Avec Monet, au XIXe siècle, le peintre revendique davantage son choix des sujets et sa manière de peindre. En 1874, il participe à la première exposition impressionniste, organisée hors du Salon officiel, où il présente Impression, soleil levant. L’artiste cherche désormais à convaincre des acheteurs grâce aux expositions et aux marchands, comme Paul Durand-Ruel. Cette indépendance artistique a un prix : l’incertitude des ventes et les difficultés financières. Entre Le Caravage et Monet, la dépendance change donc surtout de forme. Peut-on être totalement libre de créer quand il faut aussi vivre de son art ?