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    Question d'oral

    Pourquoi le Livre des morts n’est-il pas un “livre” au sens moderne, mais une collection de formules ?

    Réponse d'oral

    Le Livre des morts n’est pas un livre au sens moderne, car il ne présente ni récit continu ni contenu fixe : c’est une collection de formules destinées à aider le défunt dans l’au-delà. Son titre égyptien signifie approximativement « formules pour sortir au jour ». Il ne s’agit donc pas de raconter une histoire, mais de permettre au mort de circuler, de se protéger et de retrouver une existence après la mort. Chaque formule répond à un besoin précis : repousser un danger, reconnaître une puissance divine ou préserver ses facultés.
    À partir du Nouvel Empire, vers 1550 av. J.-C., ces formules sont notamment copiées sur des papyrus déposés dans les tombes. Mais chaque exemplaire comporte une sélection variable, selon les moyens du commanditaire, les pratiques locales et les choix des ateliers. Il n’existe donc pas une édition unique que tous posséderaient. Le papyrus d’Ani, réalisé vers 1250 av. J.-C., offre un exemple célèbre de cet ensemble illustré. On y voit notamment la pesée du cœur : celui du défunt est placé face à la plume de Maât, qui représente la vérité et l’ordre juste.
    Le mot « livre » reste pratique, mais il peut tromper : il désigne ici un ensemble de savoirs rituels, non une œuvre composée pour être lue du début à la fin. Les paroles et les images sont censées agir, pas seulement informer. Cela invite à se demander si l’écriture sert toujours à transmettre des idées, ou si elle peut aussi être pensée comme une force capable de transformer le destin.

    Autres questions

    1.Pourquoi les Textes des pyramides sont-ils un repère décisif pour comprendre la religion et la mythologie égyptiennes (support, lieu, fonction) ?2.Que signifie Maât : déesse, principe, ou les deux ? Donne un exemple concret où Maât “agit”.3.Comment le mythe d’Osiris relie-t-il mort, royauté et justice ?5.Enuma elish : en quoi la victoire de Marduk sur Tiamat est-elle une mise en scène politique de l’ordre ?