1960, « année de l’Afrique » : dix-sept pays deviennent indépendants

Au cours de la seule année 1960, dix-sept États africains accèdent à l’indépendance. La plupart sont d’anciennes colonies françaises, comme le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Cameroun ou Madagascar ; d’autres étaient sous domination belge, comme le Congo, ou britannique, comme le Nigeria. Certaines indépendances sont négociées, d’autres suivent des luttes et des répressions violentes. Au Congo, l’indépendance débouche presque immédiatement sur une grave crise politique. Les frontières héritées de la colonisation sont, pour l’essentiel, conservées.