Benoît de Nursie et la règle monastique

Vers 529, selon une tradition tardive, Benoît de Nursie fonde le monastère du Mont-Cassin, entre Rome et Naples. Il rédige pour ses moines une règle brève, qui organise la journée autour de la prière, de la lecture et du travail manuel, sous l’autorité d’un abbé élu. Sa biographie, due à Grégoire le Grand, mêle souvenirs et récits édifiants : les dates précises restent incertaines. La règle elle-même emprunte à des textes antérieurs, comme la Règle du Maître. Diffusée lentement, elle ne devient la norme en Occident qu’à l’époque carolingienne, quand les souverains l’imposent aux abbayes de l’empire.