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Question d'oral
Hubble (1929) : quelle idée renverse-t-il sur l’Univers ?
Réponse d'oral
En 1929, Hubble renverse l’idée d’un Univers statique, immobile à grande échelle : ses observations montrent que l’Univers est en expansion. Jusqu’alors, on imaginait souvent que les distances entre les galaxies restaient globalement fixes. Hubble met en évidence une relation décisive : plus une galaxie est lointaine, plus sa lumière est décalée vers le rouge, ce qui indique, à grande échelle, un éloignement plus rapide. C’est la loi de Hubble-Lemaître. Georges Lemaître avait déjà proposé cette interprétation en 1927, à partir de la relativité générale et des observations disponibles.Pour comprendre, imaginons une pâte à brioche garnie de raisins. Quand elle gonfle, les raisins s’éloignent les uns des autres, sans qu’un raisin soit le centre du mouvement. De même, à grande échelle, c’est l’espace entre les galaxies qui s’étire. Une galaxie deux fois plus éloignée s’éloigne ainsi, en moyenne, deux fois plus vite. Attention : cela ne signifie pas que tout grossit. Le Système solaire ou notre galaxie restent liés par la gravitation.Cette découverte transforme notre vision du cosmos : l’Univers a une histoire, il n’est pas un décor éternel et inchangé. Si l’espace s’étend aujourd’hui, il était autrefois plus dense et plus chaud. Cette idée ouvre la voie au modèle du Big Bang, sans que les observations de 1929 suffisent, seules, à le démontrer. Comprendre que l’Univers évolue conduit alors à une autre question : jusqu’où pouvons-nous reconstituer son passé et prévoir son avenir ?