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Question d'oral
Qu'est-ce que le Comics Code et pourquoi a-t-il été créé ?
Réponse d'oral
Le Comics Code est un ensemble de règles d’autocensure créé en 1954 par les éditeurs américains de bandes dessinées pour répondre aux accusations selon lesquelles les comics favoriseraient la délinquance des jeunes. À cette époque, les récits d’horreur et de crime inquiètent une partie des parents, des responsables religieux et des élus. Le psychiatre Fredric Wertham alimente cette inquiétude avec son livre Seduction of the Innocent, publié en 1954. Il accuse les bandes dessinées de nuire aux enfants, sans démontrer solidement ce lien. La même année, des auditions au Sénat américain renforcent la pression sur les éditeurs.Pour éviter une réglementation imposée par l’État et rassurer les distributeurs, la profession met donc en place une autocensure. La Comics Code Authority examine les publications et accorde un sceau aux fascicules conformes. Les règles sont strictes : pas de violence excessive, de sexualité explicite, ni de vampires ou de morts-vivants ; les criminels doivent être punis et les autorités respectées. Sans ce sceau, l’accès aux points de vente devient difficile. L’éditeur EC Comics, connu pour ses histoires d’horreur, est particulièrement touché.Le Code a ainsi limité la liberté de création et favorisé des récits plus sages, notamment chez Marvel et DC. Mais son autorité s’érode : en 1971, Marvel publie trois épisodes de Spider-Man dénonçant les dangers de la drogue, sans son approbation, puisque le sujet lui-même était interdit. Abandonné progressivement, le dispositif disparaît en 2011. Cette histoire invite à se demander où finit la protection des jeunes lecteurs et où commence la censure.