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Question d'oral
Où commence l'histoire de France, et pourquoi la question est-elle politique ?
Réponse d'oral
L’histoire de France n’a pas de commencement unique : choisir son origine est une question politique, car cela revient à décider qui appartient à la nation et ce qui la rassemble. Le territoire actuel a une histoire bien antérieure à la France. Les Gaulois y vivaient, mais ils ne formaient pas une nation française. De même, Clovis était roi des Francs, non roi de France au sens actuel. Son baptême, traditionnellement daté de 496, constitue pourtant un repère célèbre : il symbolise l’alliance entre le pouvoir royal et le christianisme.D’autres points de départ racontent une autre histoire. Le traité de Verdun, en 843, dessine la Francie occidentale, dont le royaume de France est progressivement issu. L’élection d’Hugues Capet en 987 ouvre une longue continuité dynastique. Avec 1789, le changement est différent : la souveraineté ne vient plus du roi, mais de la nation. Privilégier Clovis souligne donc les racines chrétiennes et monarchiques ; privilégier la Révolution met en avant les citoyens et l’égalité des droits. Aucun de ces jalons ne suffit, seul, à expliquer la France.Cette sélection nourrit le roman national, ce récit continu et souvent héroïque développé au XIXe siècle, notamment par Michelet et Lavisse. À l’école, présenter les Gaulois comme des ancêtres communs aidait à unir les élèves, mais masquait la diversité des populations et des héritages. L’enjeu n’est donc pas de supprimer les dates : il faut comprendre ce qu’elles éclairent et ce qu’elles laissent dans l’ombre. Comment transmettre une histoire commune sans la transformer en une origine obligatoire pour tous ?