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    Question d'oral

    Quelle est l’importance des intermédiaires (Parthes, Sogdiens, Arabes) dans la circulation des biens ?

    Réponse d'oral

    Les intermédiaires parthes, sogdiens et arabes sont essentiels à la circulation des biens : ils relient des marchés éloignés que les marchands parcourent rarement de bout en bout. La soie chinoise n’arrive donc pas en Méditerranée par une seule caravane. Elle passe entre plusieurs mains, change de moyen de transport et traverse différents pouvoirs politiques. Ces intermédiaires connaissent les passages, les langues, les taxes et les débouchés. Ils organisent les étapes, négocient la protection des convois et trouvent des acheteurs. Leur rôle dépasse ainsi la simple revente : ils rendent possibles des échanges longs, coûteux et risqués.
    Les Parthes, dont l’empire domine l’Iran et la Mésopotamie entre le IIIe siècle avant notre ère et le IIIe siècle de notre ère, occupent une position stratégique entre les mondes romain et asiatique. Ils profitent du transit des marchandises, sans contrôler toutes les routes. Les Sogdiens, originaires d’Asie centrale, notamment de Samarcande, s’appuient surtout sur des communautés marchandes dispersées. Des lettres sogdiennes datant d’environ 313, retrouvées près de Dunhuang, témoignent de leurs activités commerciales jusqu’en Chine. Ces réseaux facilitent la circulation des informations autant que celle des produits.
    Les marchands arabes, particulièrement importants au Moyen Âge, articulent les échanges entre Méditerranée, golfe Persique et océan Indien. Avec d’autres navigateurs, ils utilisent les moussons pour transporter épices, textiles et aromates. Tous ces intermédiaires diffusent aussi des techniques, des croyances et des pratiques. Les grandes routes invitent ainsi à se demander si la richesse vient seulement de produire, ou aussi de savoir mettre les autres en relation.

    Autres questions

    1.Pourquoi les “routes de la soie” sont-elles un réseau plutôt qu’un trajet unique ?3.En quoi les routes maritimes de l’océan Indien sont-elles aussi décisives que les routes terrestres ?4.Que transporte-t-on, concrètement, entre Rome, l’Inde et la Chine ? Donnez au moins 5 exemples.5.Comment les religions (ex. bouddhisme) circulent-elles avec les échanges ?