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Question d'oral
Haussmann a-t-il détruit ou sauvé Paris ?
Réponse d'oral
Haussmann a à la fois détruit une partie du vieux Paris et sauvé la capitale de certains de ses dysfonctionnements, en faisant émerger une ville moderne, mais socialement inégale. Préfet de la Seine de 1853 à 1870, sous Napoléon III, il transforme une ville souvent encombrée, mal éclairée et insalubre. Il fait ouvrir de grandes avenues, développe les réseaux d’eau et d’égouts et aménage des espaces verts. Cette politique repose sur l’hygiénisme : pour améliorer la santé, il faut faire circuler l’air, apporter de l’eau propre et évacuer les déchets. Inauguré en 1858, le boulevard de Sébastopol, large de 30 mètres, illustre cette volonté de faciliter les déplacements et d’aérer Paris.Mais cette modernisation a un prix. Les percées entraînent la démolition de quartiers anciens et déplacent de nombreux habitants modestes vers les périphéries. Elles effacent aussi des bâtiments, des habitudes et une mémoire collective. Les larges voies facilitent également le déplacement des troupes et rendent les barricades plus difficiles, sans que le contrôle politique explique à lui seul les travaux. L’immeuble haussmannien résume cette ambiguïté : sa façade de pierre donne une impression d’unité, mais l’intérieur distingue les conditions sociales. Les familles aisées occupent notamment le deuxième étage, tandis que les domestiques vivent sous les toits.Haussmann n’a donc ni simplement vandalisé ni miraculeusement sauvé Paris : il l’a rendu plus fonctionnel, au prix de destructions et d’exclusions. Son héritage pose encore une question très actuelle : comment améliorer une ville sans en chasser ceux qui l’habitent ?