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Question d'oral
Ricardo et l’avantage comparatif : pourquoi son raisonnement reste central, et où sont ses limites aujourd’hui (climat, dépendances, sécurité) ?
Réponse d'oral
Le raisonnement de Ricardo sur l’avantage comparatif reste central parce qu’il explique les gains du commerce international, mais ses limites apparaissent lorsque l’on prend en compte le climat, les dépendances et la sécurité. En 1817, Ricardo montre qu’un pays peut gagner à échanger même s’il est moins efficace qu’un autre dans toutes les productions. L’essentiel est de se spécialiser là où son désavantage est le plus faible, ou son avantage le plus fort. Dans son exemple du vin et du drap, le Portugal est plus productif que l’Angleterre dans les deux domaines. Pourtant, chacun peut bénéficier de l’échange si le Portugal privilégie le vin et l’Angleterre le drap.Cette idée reste utile : produire absolument tout soi-même peut coûter cher et gaspiller des ressources. Mais un gain global ne signifie pas que tout le monde gagne. Une importation moins chère bénéficie aux consommateurs, tout en menaçant certains emplois. Surtout, les prix ne reflètent pas toujours les coûts climatiques : une production avantageuse financièrement peut devenir coûteuse pour la société si elle émet beaucoup de gaz à effet de serre. Il faut donc intégrer ces dommages au calcul.Enfin, l’efficacité ne suffit pas à garantir la sécurité des approvisionnements. En 2020, les pénuries de masques ont révélé les risques d’une dépendance à quelques fournisseurs étrangers. Diversifier ses achats, constituer des stocks ou maintenir certaines capacités nationales peut alors justifier un surcoût. Ricardo n’est donc pas dépassé : son raisonnement doit être complété. Jusqu’où accepter de payer davantage pour une économie moins vulnérable ?
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