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Question d'oral
Antibiotiques (1928) : comment une avancée crée-t-elle un problème nouveau (résistances) ?
Réponse d'oral
La découverte des antibiotiques, avec la pénicilline en 1928, a transformé la société en permettant de soigner des infections mortelles, mais leur utilisation a aussi favorisé un problème nouveau : les résistances bactériennes. Alexander Fleming observe alors qu’une moisissure empêche certaines bactéries de se développer. Pourtant, cette découverte ne devient un traitement largement disponible que dans les années 1940, grâce aux recherches et à la production industrielle. Les antibiotiques rendent ainsi les accouchements et les opérations chirurgicales plus sûrs. Leur impact vient donc autant de la découverte que de leur transformation en médicaments accessibles.Mais comment un remède peut-il perdre son efficacité ? Dans une population de bactéries, certaines possèdent, par mutation ou acquisition de gènes, une résistance à un antibiotique. Le traitement élimine les bactéries sensibles, tandis que les résistantes survivent et se multiplient. Ce n’est donc pas le corps du malade qui s’habitue au médicament : ce sont les bactéries résistantes qui sont sélectionnées. L’usage excessif ou inadapté accélère ce phénomène, chez les humains comme dans les élevages. Par exemple, prendre un antibiotique contre une grippe, causée par un virus, ne soigne pas la maladie mais peut sélectionner des résistances parmi les bactéries présentes dans l’organisme.Cette avancée impose donc une responsabilité collective : prescrire seulement quand c’est nécessaire, respecter les prescriptions et prévenir les infections par l’hygiène et la vaccination. Il faut aussi développer de nouveaux traitements, sans croire que cela suffira. Le défi n’est-il pas désormais de préserver l’efficacité des découvertes autant que d’en produire de nouvelles ?
Autres questions
1.Pourquoi une découverte n’a-t-elle pas automatiquement un impact social : quels intermédiaires (innovation, institutions, règles) ?2.La technique est-elle neutre ? Donnez un exemple où elle reconfigure le pouvoir ou les comportements.3.Imprimerie (v. 1450) : quels changements concrets pour l’école, la religion, la politique ?4.Vaccination (1796) : quels débats d’acceptabilité et quelles politiques publiques cela suppose-t-il ?