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Question d'oral
Quelle est la différence entre atténuation et adaptation ?
Réponse d'oral
La différence entre atténuation et adaptation au changement climatique est simple : l’atténuation agit sur les causes du réchauffement, tandis que l’adaptation limite ses conséquences. Atténuer, c’est réduire les émissions de gaz à effet de serre ou augmenter leur absorption, notamment par les forêts. Remplacer une centrale à charbon par des énergies peu carbonées, isoler un logement ou développer les transports collectifs relève de cette démarche. L’objectif est de freiner l’augmentation de la température mondiale. La neutralité carbone correspond ainsi à un équilibre entre les émissions de CO₂ restantes et les quantités retirées de l’atmosphère.L’adaptation consiste, elle, à préparer les sociétés aux effets présents ou attendus du changement climatique. Par exemple, après la canicule de 2003, qui a provoqué environ 15 000 décès supplémentaires en France, un plan national canicule a été mis en place en 2004. Repérer les personnes vulnérables et organiser leur protection permet de réduire les risques sanitaires. Végétaliser les villes pour les rafraîchir, adapter les cultures aux sécheresses ou construire des digues sont d’autres exemples.Ces deux démarches sont complémentaires, mais elles ne sont pas interchangeables. Même une forte baisse des émissions ne supprimerait pas immédiatement les effets du réchauffement déjà engagé. Inversement, l’adaptation devient plus difficile et plus coûteuse si les températures continuent de monter. Certains dégâts ne peuvent même plus être évités. Le véritable enjeu est donc de choisir comment protéger dès aujourd’hui les populations tout en préservant leurs possibilités de vivre demain.