Retour à la fiche
Question d'oral
Quel rôle ont joué Colbert et Louvois ?
Réponse d'oral
Colbert et Louvois ont renforcé l’absolutisme de Louis XIV : Colbert a développé les finances et l’économie du royaume, tandis que Louvois a organisé une armée puissante au service du Roi-Soleil. Ils ne gouvernent pas à sa place. Le roi fixe les grandes orientations et arbitre leurs propositions. Leur rôle est de transformer ses ambitions en moyens concrets : des recettes, des manufactures, des navires et des soldats.Contrôleur général des finances de 1665 à 1683, Colbert cherche à enrichir le royaume pour accroître les ressources de l’État. Sa politique, appelée colbertisme, favorise les productions françaises et les exportations, tout en freinant certaines importations par des droits de douane. Il soutient les manufactures, notamment celle des Gobelins, organisée en 1662, qui produit des tapisseries et du mobilier pour les résidences royales. Il développe aussi la marine et le commerce colonial, notamment avec la Compagnie des Indes orientales, fondée en 1664. Cette recherche de puissance repose toutefois sur une société très inégalement imposée.Louvois, secrétaire d’État de la Guerre à partir de 1662, renforce la discipline, l’équipement et le ravitaillement des troupes. Il accompagne le développement d’une armée permanente dont les effectifs atteignent plusieurs centaines de milliers d’hommes en temps de guerre. Il travaille avec Vauban, qui fortifie les frontières. Mais cette efficacité sert aussi la violence royale : Louvois participe à la politique des dragonnades contre les protestants. Ensemble, ces deux ministres montrent que la grandeur de Versailles dépend d’une administration active, mais aussi de lourds sacrifices imposés aux populations. La puissance d’un État suffit-elle donc à mesurer la réussite d’un règne ?