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Question d'oral
Qu'est-ce que la loi salique et pourquoi a-t-elle été inventée ?
Réponse d'oral
La loi salique est, à l’origine, un recueil de règles des Francs saliens, rédigé sous Clovis au début du VIe siècle ; son utilisation pour exclure les femmes du trône de France est une construction du XIVe siècle. Il faut donc distinguer deux histoires. Au départ, ce recueil fixe surtout des peines et des compensations pour les vols, les violences ou les conflits de propriété. Une disposition réserve aux hommes l’héritage d’une certaine catégorie de terres, dite « terre salique ». Mais elle ne règle pas la succession à la couronne : Clovis n’a pas inventé une interdiction faite aux femmes de régner sur la France.La question devient décisive lorsque les Capétiens n’ont plus de fils pour leur succéder. En 1316, après la mort de Louis X puis de son fils nouveau-né Jean Ier, Philippe V prend la couronne au détriment de Jeanne, fille de Louis X. En 1328, Charles IV meurt à son tour sans héritier masculin. Philippe VI de Valois est préféré à Édouard III d’Angleterre, pourtant petit-fils de Philippe le Bel par sa mère. Ces décisions imposent une succession masculine, avant que la vieille règle franque soit mobilisée pour les justifier.La loi salique n’a donc pas été inventée de toutes pièces : elle a été réinterprétée pour donner une autorité ancienne à des choix politiques récents. Elle consolide la dynastie et sert notamment à contester les prétentions anglaises. Ce cas invite à se demander combien de traditions présentées comme immuables sont nées pour répondre à une crise.