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Question d'oral
Pourquoi 1957 (West Side Story) est-il un repère pour penser musical et enjeux sociaux ?
Réponse d'oral
1957, année de la création de West Side Story à Broadway, est un repère parce que ce musical place les enjeux sociaux au cœur du spectacle : racisme, immigration et violence entre jeunes deviennent la matière même du chant et de la danse. Avec la musique de Leonard Bernstein, les paroles de Stephen Sondheim et les chorégraphies de Jerome Robbins, l’œuvre transpose Roméo et Juliette dans le New York contemporain. Deux bandes s’affrontent : les Jets, jeunes Blancs issus de familles immigrées européennes, et les Sharks, jeunes Portoricains. L’amour entre Tony et Maria se heurte ainsi à des frontières sociales et raciales.La nouveauté n’est pas que la comédie musicale découvre soudain la société : Show Boat, dès 1927, abordait déjà le racisme. Mais West Side Story pousse très loin l’union du divertissement et de la tragédie. Dans « America », les personnages confrontent les promesses de la vie américaine aux difficultés rencontrées par les Portoricains. Dans « Gee, Officer Krupke », les jeunes tournent en dérision les discours des adultes sur la délinquance. Surtout, la danse ne sert pas seulement à éblouir : dès le prologue, elle rend visibles la rivalité des bandes et leur appropriation de la rue.Ce repère permet donc de dépasser l’opposition entre opéra « sérieux » et musical « léger ». Un spectacle populaire peut conjuguer ambition musicale, succès commercial et critique sociale. L’œuvre reste toutefois marquée par des stéréotypes dans sa représentation des Portoricains. Elle invite ainsi à demander comment représenter les conflits d’une société sans enfermer ceux qui les vivent dans des rôles tout faits.
Autres questions
1.Qu’est-ce qui définit l’opéra : chant, orchestre, conventions dramatiques ?2.Pourquoi 1607 (L’Orfeo) est-il un repère si souvent mobilisé ?3.Comment l’ouverture de théâtres publics (Venise, 1637) change-t-elle la place de l’opéra ?4.Que change l’institutionnalisation française (Académie d’Opéra, 1669) dans l’histoire du genre ?5.En quoi Verdi (La Traviata, 1853) montre-t-il que l’opéra peut être un miroir social ?