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Question d'oral
Pourquoi l’accord du participe passé pose-t-il problème ? Donne un cas simple et un cas plus délicat.
Réponse d'oral
L’accord du participe passé pose problème parce qu’il dépend de l’auxiliaire employé, de la place du complément et parfois du sens de la phrase. À l’oral, les différences restent souvent inaudibles : « mangé », « mangée » et « mangées » se prononcent de la même façon. À l’écrit, il faut pourtant choisir. Ce piège d’orthographe relève donc surtout de la grammaire : connaître la terminaison ne suffit pas, il faut comprendre le rôle des mots.Un cas simple est l’accord avec être : « Les étudiantes sont arrivées à huit heures. » Le participe « arrivées » s’accorde avec le sujet « les étudiantes », au féminin pluriel. Avec avoir, la règle change : le participe s’accorde avec le complément d’objet direct seulement si celui-ci est placé avant. On écrit donc « J’ai écrit les lettres », mais « Les lettres que j’ai écrites ». Dans la seconde phrase, « que » reprend « les lettres » et se trouve avant le participe.Un cas plus délicat concerne les verbes pronominaux : « Elles se sont lavées », mais « Elles se sont lavé les mains ». Pourquoi cette différence malgré le même auxiliaire ? Dans la première phrase, elles ont lavé qui ? Elles-mêmes : « se » est le complément direct, placé avant, donc l’accord se fait. Dans la seconde, elles ont lavé quoi ? « Les mains », complément direct placé après : « lavé » reste invariable. Ces distinctions montrent qu’une règle apparemment mécanique demande un véritable raisonnement. Jusqu’où faut-il conserver une difficulté de l’écrit que l’oral ne permet presque jamais d’entendre ?
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