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Question d'oral
Le prix d'économie est-il un vrai Nobel ?
Réponse d'oral
Le prix d’économie n’est pas un « vrai Nobel » au sens historique, car il ne figure pas dans le testament d’Alfred Nobel, mais il bénéficie aujourd’hui d’une reconnaissance institutionnelle comparable. En 1895, Nobel prévoit seulement cinq récompenses : physique, chimie, médecine, littérature et paix. L’économie arrive bien plus tard. En 1968, la banque centrale suédoise crée et finance une nouvelle distinction pour son trois-centième anniversaire. Décernée pour la première fois en 1969, elle porte un nom précis : le prix de la Banque de Suède en sciences économiques en mémoire d’Alfred Nobel. Ce n’est donc pas un prix voulu par l’inventeur de la dynamite.Dans son fonctionnement, pourtant, la ressemblance est forte. Les lauréats sont choisis par l’Académie royale des sciences de Suède, qui attribue aussi les Nobel de physique et de chimie. Ils reçoivent leur récompense à Stockholm le 10 décembre, lors de la même cérémonie. Le montant est également identique à celui des Nobel. Parmi les Français récompensés, Jean Tirole reçoit le prix en 2014 pour ses recherches sur le pouvoir de marché et la régulation : elles aident notamment à comprendre comment encadrer les grandes entreprises lorsque la concurrence fonctionne mal.L’appellation courante « Nobel d’économie » est donc pratique, mais elle masque cette différence d’origine. Elle suscite aussi une controverse : certains estiment qu’elle donne aux théories économiques une autorité excessive, alors que leurs hypothèses et leurs conséquences politiques restent discutées. Cela n’enlève rien à la qualité des travaux récompensés. Reste une question : jusqu’où le prestige d’un prix doit-il guider notre confiance dans une idée ?