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Question d'oral
Que signifie exactement cuius regio, eius religio : qui choisit, et pour qui ?
Réponse d'oral
« Cuius regio, eius religio » signifie « tel prince, telle religion » : c’est le souverain territorial qui choisit la confession officielle de son territoire, et ses sujets doivent en principe la suivre. Ce n’est donc ni un vote des habitants ni une liberté religieuse individuelle. Ce principe résume le compromis de la paix d’Augsbourg, conclue en 1555 dans le Saint-Empire romain germanique. Il ne concerne pas toute l’Europe et ne permet alors de choisir qu’entre catholicisme et luthéranisme. Les calvinistes en sont exclus ; leur reconnaissance viendra avec les traités de Westphalie, en 1648.Qui choisit concrètement ? Dans une principauté laïque, c’est le prince territorial, et non l’empereur pour l’ensemble de l’Empire. Par exemple, le duc de Wurtemberg maintient son territoire dans le luthéranisme, tandis que le duc de Bavière reste catholique. Ce choix organise le culte public, les Églises et largement l’enseignement. Il existe toutefois des exceptions : certaines villes impériales conservent la coexistence des deux confessions. Les principautés ecclésiastiques obéissent également à une règle particulière : un évêque devenu protestant doit abandonner sa charge.Et pour les habitants en désaccord ? Ils disposent d’un droit d’émigration : ils peuvent partir vers un territoire de leur confession, en emportant leurs biens ou après les avoir vendus. C’est une possibilité réelle, mais coûteuse : quitter sa maison et son métier n’a rien d’anodin. Augsbourg cherche donc surtout à pacifier les rapports entre pouvoirs, sans établir la liberté de conscience moderne. Peut-on vraiment parler de liberté religieuse lorsque rester chez soi implique de se conformer au choix du prince ?
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