Lors d'une sortie scolaire, un élève refuse d'entrer dans une cathédrale au nom de sa religion. Qu'en pensez-vous et que faites-vous ?

Le jury vous pose deux questions : ce que vous en pensez, et ce que vous faites.

Ce que vous en pensez : poser le cadre. Dites d'abord ce que la visite est : un acte pédagogique, pas un acte religieux. Une cathédrale est un monument du patrimoine, étudié en histoire et en histoire des arts dès le cycle 3 : architecture gothique, vitraux, place de l'Église dans la société médiévale. Y entrer avec sa classe ne relève pas de la pratique d'un culte, mais de la connaissance de la culture commune. La laïcité, issue de la loi du 9 décembre 1905, garantit la liberté de conscience et impose à l'État, donc à l'école publique, la neutralité ; elle n'interdit pas d'enseigner le fait religieux, elle l'exige, pour que les élèves comprennent le monde dans lequel ils vivent. Reconnaissez ensuite la part de légitimité de l'élève : la liberté de conscience est un droit, et un enfant qui exprime une conviction mérite d'être écouté, pas moqué. Mais cette liberté ne donne pas le droit de se soustraire à un enseignement. La Charte de la laïcité à l'école, affichée dans toutes les écoles depuis 2013, le dit expressément : nul ne peut invoquer ses convictions pour contester un enseignement ou refuser une activité.

Ce que vous faites : trois temps.

1. Sécuriser la situation sur le moment. Vous ne laissez jamais un enfant seul dehors. Vous le prenez à l'écart, calmement, loin du groupe, pour éviter l'effet de scène. Vous lui expliquez en quelques mots pourquoi la classe entre : pour apprendre, comme on entrerait dans un château ou un musée. Vous lui proposez un aménagement qui ne le mette pas en difficulté : rester près de vous ou de l'accompagnateur, ne participer à aucun geste qui ressemblerait à un rite, s'asseoir au fond pendant les explications. S'il refuse encore, vous ne forcez pas physiquement un enfant : l'accompagnateur reste avec lui à l'entrée et vous reprenez l'échange après la visite.

2. Reprendre le fil en classe. Vous transformez l'incident en séance : qu'est-ce qu'un lieu de culte, qu'est-ce qu'un monument, pourquoi étudie-t-on les religions sans les pratiquer ? Exemple concret : la réouverture de Notre-Dame de Paris, en décembre 2024, est un excellent support pour montrer qu'une cathédrale est à la fois un lieu de foi pour certains et un patrimoine pour tous.

3. Rendre compte et dialoguer avec la famille. Vous informez la direction de l'école le jour même. Vous proposez un rendez-vous aux parents, pour comprendre si la demande vient d'eux ou de l'enfant, et pour expliquer le sens de la visite. Le dialogue est la règle ; si la famille conteste frontalement le principe, vous vous appuyez sur l'équipe « valeurs de la République » de l'académie, qui existe pour cela.

Concluez sur la neutralité de l'enseignant : vous ne jugez ni la religion de l'élève ni l'absence de religion des autres, vous garantissez à tous le même accès au savoir.