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Question d'oral
Pourquoi l’image du trou noir (2019) est-elle un exemple de “Big Science” ?
Réponse d'oral
L’image du trou noir dévoilée en 2019 est un exemple de Big Science, car elle a nécessité une collaboration mondiale, des instruments répartis sur plusieurs continents et d’immenses moyens informatiques. La Big Science désigne une recherche dont l’échelle dépasse les capacités d’un scientifique isolé ou d’un seul laboratoire. Le 10 avril 2019, la collaboration Event Horizon Telescope a présenté la première image de l’ombre d’un trou noir : celui situé au centre de la galaxie M87, à environ 55 millions d’années-lumière de la Terre. Sa masse atteint environ 6,5 milliards de fois celle du Soleil.Pour obtenir cette image, plus de 200 chercheurs ont combiné les observations de huit radiotélescopes, réalisées en avril 2017. Situés notamment au Chili, à Hawaï et au pôle Sud, ces instruments fonctionnaient ensemble comme un télescope virtuel de la taille de la Terre. Leurs mesures étaient synchronisées grâce à des horloges atomiques. Les données, trop volumineuses pour être simplement transmises par Internet, ont été transportées sur des disques durs, puis traitées par des équipes spécialisées.Cette réussite montre aussi que l’astronomie pratique une physique à distance. L’image n’est pas une photographie ordinaire du trou noir, puisque celui-ci ne laisse pas échapper de lumière. Elle révèle un anneau lumineux entourant une région sombre, son ombre. Sa reconstruction repose sur des calculs et permet de confronter les observations aux prédictions de la relativité générale d’Einstein. Cette aventure invite donc à réfléchir à ce que l’humanité peut découvrir lorsqu’elle met en commun ses moyens et ses connaissances.
Autres questions
1.Quelle différence fais-tu entre astronomie, astrophysique et cosmologie ?2.Comment la spectroscopie permet-elle de connaître la composition d’une étoile ?3.Explique la parallaxe en une minute : quel est le principe géométrique ?4.Qu’appelle-t-on redshift et pourquoi est-il central en cosmologie ?5.Hubble (1929) : quelle idée renverse-t-il sur l’Univers ?