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    Question d'oral

    Han : comment une bureaucratie impériale se maintient-elle sur un vaste territoire ?

    Réponse d'oral

    Sous les Han, une bureaucratie impériale se maintient sur un vaste territoire grâce à des fonctionnaires hiérarchisés, à des règles communes et à des relais locaux capables de faire appliquer les décisions de l’empereur. Cette dynastie, qui règne en Chine de 206 av. J.-C. à 220 apr. J.-C., avec une interruption, reprend une partie de l’organisation des Qin. Le territoire est progressivement encadré par des commanderies et des districts, même si des royaumes subsistent. Les agents recensent la population, prélèvent les impôts et organisent les corvées. Les registres permettent ainsi au pouvoir central de connaître, au moins approximativement, ses ressources en hommes et en récoltes.
    Mais administrer ne consiste pas seulement à donner des ordres. Il faut recruter des hommes compétents et contrôler leur travail. Les Han développent la recommandation de candidats, notamment pour leur réputation morale et leurs capacités. Il ne s’agit pas encore du système de concours impériaux des siècles suivants. En 124 av. J.-C., sous l’empereur Wudi, une académie impériale est créée pour former des lettrés aux classiques confucéens. Cette culture commune fournit un langage du bon gouvernement. Des inspecteurs surveillent les responsables locaux, tandis que routes et relais facilitent la circulation des rapports.
    Enfin, cet immense appareil repose sur un compromis avec les élites locales. Leurs connaissances et leurs réseaux rendent l’administration efficace, mais leur puissance peut aussi détourner l’impôt et affaiblir le centre. La stabilité dépend donc autant des bureaux que de l’acceptation du pouvoir : jusqu’où un empire peut-il déléguer son autorité sans perdre sa maîtrise du territoire ?

    Autres questions

    1.Pourquoi est-il risqué de parler des “civilisations” au singulier, et comment comparer sans hiérarchiser ?2.Indus : quels indices de complexité (urbanisme, commerce) malgré une écriture difficile à lire ?3.Shang : que nous apprennent les os oraculaires sur le pouvoir et la religion ?4.Mandat du Ciel : en quoi ce concept organise-t-il une théorie politique de la légitimité ?5.Qin (221 av. J.-C.) : pourquoi la standardisation est-elle un instrument de pouvoir ?