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Question d'oral
Le théâtre a-t-il toujours eu une fonction morale ? Comparez la fonction du théâtre à Athènes au Ve siècle av. J-C. et à la cour de Louis XIV.
Réponse d'oral
Le théâtre a souvent eu une fonction morale, mais celle-ci change entre Athènes au Ve siècle av. J.-C. et la cour de Louis XIV : il interroge les choix humains autant qu’il cherche à instruire et à divertir. Il n’a donc pas toujours servi à transmettre une leçon claire. Sur scène, les conflits peuvent aussi rendre incertaine la frontière entre le bien et le mal.À Athènes, le théâtre est une institution civique et religieuse. Les représentations ont lieu lors de fêtes consacrées à Dionysos, devant une large communauté. La cité organise les concours et de riches citoyens financent les chœurs, qui chantent et dansent. La tragédie invite à réfléchir à la justice, aux lois et aux responsabilités humaines. Dans Antigone de Sophocle, représentée vers 441 av. J.-C., l’héroïne refuse l’interdiction d’enterrer son frère imposée par Créon. Qui faut-il suivre : la loi de la cité ou les devoirs envers les morts ? La portée morale naît ici du débat, non d’un enseignement tout fait.À la cour de Louis XIV, le théâtre participe au divertissement royal et au prestige du pouvoir. Il se joue aussi en ville, devant un public payant. Sa fonction morale devient un idéal explicite : plaire et instruire, corriger les défauts par le rire ou montrer les ravages des passions. Mais cette ambition rencontre la censure : en 1664, Tartuffe de Molière, qui dénonce l’hypocrisie religieuse, est interdit après sa première représentation à Versailles. Le théâtre est-il finalement plus moral lorsqu’il enseigne une règle ou lorsqu’il oblige à la discuter ?
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