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Question d'oral
Qu'est-ce que la menace du stéréotype ?
Réponse d'oral
La menace du stéréotype est la pression ressentie lorsqu’on risque de confirmer une idée négative sur le groupe auquel on appartient, ce qui peut faire baisser les performances. En mathématiques, une fille peut ainsi craindre de donner raison au préjugé selon lequel « les garçons sont meilleurs en maths ». Cette inquiétude détourne une partie de son attention : au lieu de se concentrer uniquement sur le problème, elle surveille ses erreurs et redoute le jugement. Il n’est pas nécessaire de croire soi-même au stéréotype pour en subir les effets.Une expérience menée par Steven Spencer et ses collègues en 1999 illustre ce mécanisme. Des étudiants et des étudiantes de bon niveau passent un test difficile de mathématiques. Lorsque ce test est présenté comme révélant des différences entre les sexes, les femmes obtiennent de moins bons résultats que les hommes. Lorsqu’il est présenté comme ne révélant aucune différence entre les sexes, cet écart disparaît dans l’expérience. Cela montre qu’une performance ne reflète pas seulement les compétences : elle dépend aussi du contexte d’évaluation. Toutefois, l’ampleur de cet effet varie selon les situations, et les recherches ne le retrouvent pas toujours.Pour limiter cette pression, on peut éviter les comparaisons entre filles et garçons et rendre visibles des mathématiciennes comme Maryam Mirzakhani, première femme à recevoir la médaille Fields en 2014. L’enjeu n’est pas de faciliter les épreuves, mais de permettre à chacun de montrer ses capacités sans porter le poids d’un préjugé. Combien de talents passent encore inaperçus lorsque les attentes sociales pèsent sur la confiance ?