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Question d'oral
Pourquoi l’évolution n’est-elle pas synonyme de progrès ? Donne un cas où une adaptation devient un handicap.
Réponse d'oral
L’évolution n’est pas synonyme de progrès, car elle ne conduit pas les êtres vivants vers une perfection : elle favorise des adaptations à un environnement donné, qui peuvent devenir des handicaps si les conditions changent. La sélection naturelle n’a ni projet ni objectif. Elle favorise les caractères héréditaires qui permettent, dans une situation précise, de laisser davantage de descendants. Une bactérie actuelle n’est donc pas « moins évoluée » qu’un être humain : leurs lignées ont toutes deux une longue histoire. De plus, certaines variations génétiques se répandent par hasard, sans apporter d’avantage.Le cas de la phalène du bouleau, un papillon britannique, le montre bien. Au XIXe siècle, dans les régions industrielles, la pollution a noirci les troncs et fait disparaître les lichens clairs. Les papillons sombres, mieux camouflés, étaient moins repérés par les oiseaux : leur coloration constituait une adaptation. Mais avec la baisse de la pollution au XXe siècle, les troncs sont redevenus plus clairs. La même coloration sombre est alors devenue un handicap, car elle rendait ces papillons plus visibles. Ce n’est pas chaque papillon qui a changé de couleur : c’est la proportion des variantes héréditaires dans la population qui a évolué au fil des générations.L’évolution produit donc des ajustements locaux, souvent provisoires, et non une montée générale vers le « mieux ». Un avantage dépend toujours du milieu et peut avoir un coût. Face aux changements rapides de l’environnement, ce qui fait aujourd’hui la réussite d’une espèce pourrait-il devenir demain sa fragilité ?
Autres questions
1.Explique la différence entre gène, allèle, génotype et phénotype avec un exemple très simple.2.Pourquoi la phrase de Dobzhansky (“Nothing in biology…”) est-elle si puissante ? Qu’est-ce qu’elle dit de l’unité du vivant ?3.Mutation et sélection : qui “crée” la nouveauté, qui “trie” ?4.Dérive génétique : donne un exemple où le hasard peut faire diverger deux populations.