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Question d'oral
L’économie du développement : que permettent (et que ne permettent pas) les évaluations expérimentales (RCT) ?
Réponse d'oral
Les évaluations expérimentales (RCT) permettent à l’économie du développement de mesurer l’effet causal d’une intervention, mais elles ne suffisent ni à expliquer le développement d’un pays ni à choisir seules les bonnes politiques. Le principe est simple : on répartit au hasard des personnes, des écoles ou des villages entre un groupe bénéficiant d’un programme et un groupe de comparaison. Si l’expérience est bien conduite, leurs différences de résultats peuvent être attribuées au programme plutôt qu’à leurs caractéristiques initiales. Cette méthode aide donc à distinguer une mesure réellement efficace d’une idée simplement séduisante.Un exemple précis vient du Kenya. Dans une étude publiée en 2010, Jessica Cohen et Pascaline Dupas ont comparé différents prix de moustiquaires imprégnées proposées à des femmes enceintes. Faire payer réduisait fortement leur acquisition, sans améliorer leur utilisation parmi celles qui en obtenaient. L’expérience remettait ainsi en cause l’idée selon laquelle un bien gratuit serait forcément moins utilisé. Les RCT éclairent des décisions concrètes : faut-il distribuer gratuitement, subventionner ou modifier un dispositif ?Leur limite majeure est la généralisation : un résultat obtenu dans une région ne vaut pas automatiquement ailleurs. À grande échelle, les prix, les comportements et les capacités administratives peuvent changer. Les expériences coûtent aussi du temps et posent des questions éthiques, notamment sur le consentement et l’accès aux aides. Enfin, elles évaluent plus facilement un programme ciblé qu’une transformation des institutions ou du commerce international. Elles enrichissent donc le débat sans remplacer l’histoire, la théorie et le choix politique. Savoir ce qui fonctionne oblige encore à demander : pour qui, et dans quelle société ?
Autres questions
1.Pourquoi dit-on que l’économie politique naît au XVIIIe siècle ? Qu’est-ce que Smith apporte en 1776 ?2.Ricardo et l’avantage comparatif : pourquoi son raisonnement reste central, et où sont ses limites aujourd’hui (climat, dépendances, sécurité) ?3.Marx : comment articuler sa critique économique (accumulation) et sa lecture historique (classes, crises) ?4.La “révolution marginaliste” (années 1870) change quoi dans la manière de penser la valeur et le prix ?5.En quoi la Grande Dépression rend-elle Keynes incontournable ? Quelles idées clefs de 1936 survivent encore ?