Retour à la fiche
Question d'oral
Que signifie « Homo ludens » et pourquoi Huizinga fait-il du jeu l'origine de la culture ?
Réponse d'oral
Homo ludens signifie « l’homme qui joue » : Huizinga fait du jeu l’origine de la culture parce que les humains créent, en jouant, des règles, des symboles et des pratiques communes. Dans son ouvrage Homo ludens, paru en 1938, l’historien néerlandais montre que jouer n’est pas un simple divertissement. Le jeu précède même la culture humaine : les animaux jouent aussi. Mais, chez les humains, cette activité devient une manière d’organiser la vie collective. Il ne s’agit donc pas de dire que toute culture vient des jouets, mais qu’elle se développe d’abord sous des formes ludiques.Le jeu ouvre un espace à part, souvent appelé cercle magique, avec son temps, ses règles et ses rôles. On y entre volontairement, et l’on prend au sérieux des conventions différentes de celles du quotidien. Aux échecs, par exemple, un morceau de bois devient un roi que chacun accepte de protéger. Cette capacité à donner ensemble un sens aux choses nourrit aussi le droit, la poésie, les cérémonies et la compétition. Les Jeux olympiques antiques, traditionnellement datés de 776 avant notre ère, associaient ainsi concours sportifs, honneur collectif et célébrations religieuses.Cette idée éclaire les jeux vidéo : leurs mondes permettent d’apprendre des règles, de coopérer et de construire des communautés. Mais la gamification, qui introduit points et classements au travail ou à l’école, pose une difficulté : un jeu imposé ou uniquement destiné à améliorer les performances conserve-t-il la liberté qui, pour Huizinga, fait sa valeur culturelle ?