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Question d'oral
Qu'est-ce que l'effet rebond ?
Réponse d'oral
L’effet rebond désigne le phénomène par lequel les gains d’efficacité d’une technologie sont en partie ou totalement annulés par l’augmentation de son utilisation. Un service devient plus rapide, moins cher ou moins gourmand en énergie : on l’utilise davantage. Résultat, la consommation totale diminue moins que prévu, voire augmente. Il faut donc distinguer le coût écologique d’un usage et celui de tous les usages réunis. Dès 1865, l’économiste britannique William Stanley Jevons observe que des machines à vapeur plus efficaces peuvent favoriser la consommation de charbon, au lieu de la réduire.Dans le numérique, prenons l’exemple du streaming. Une meilleure compression permet de transmettre une vidéo avec moins de données, à qualité égale. C’est un gain réel. Mais si cette amélioration favorise des vidéos en plus haute définition, un visionnage plus long et la lecture automatique, le volume total de données peut augmenter. Les économies attendues sont alors réduites. Ce rebond n’est pas automatique : il dépend des prix, des choix des entreprises et des comportements. Il peut aussi être indirect : l’argent économisé grâce à un équipement plus efficace peut financer un autre achat polluant.L’effet rebond montre ainsi que l’efficacité énergétique ne suffit pas à garantir une baisse de l’empreinte écologique. La sobriété numérique la complète : conserver ses appareils, éviter les renouvellements inutiles et concevoir des services adaptés aux besoins plutôt qu’à une consommation sans limite. Le véritable progrès consiste-t-il seulement à faire davantage avec moins, ou aussi à choisir ce qui mérite d’être fait ?