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Question d'oral
Qu'est-ce qu'un commun et pourquoi Elinor Ostrom a-t-elle eu le Nobel ?
Réponse d'oral
Un commun est une ressource partagée, gérée par une communauté selon des règles collectives ; Elinor Ostrom a reçu le prix Nobel d’économie en 2009 pour avoir montré que cette gestion pouvait être durable et efficace. Un commun n’est donc pas simplement un bien gratuit ou accessible à tous. Il associe une ressource, des utilisateurs et une organisation. Il peut s’agir d’une forêt, d’un réseau d’irrigation ou d’une encyclopédie numérique.Ostrom remet en cause une idée célèbre : la « tragédie des communs ». Selon cette idée, chacun aurait intérêt à prélever le maximum dans une ressource partagée, jusqu’à l’épuiser. Seules la propriété privée ou l’intervention de l’État permettraient alors de la préserver. En étudiant notamment des systèmes d’irrigation au Népal, Ostrom montre une autre possibilité : les usagers peuvent construire eux-mêmes des règles adaptées. Cela suppose des responsabilités claires, une surveillance, des sanctions graduées et des moyens de résoudre les conflits. Elle ne dit pas que la coopération réussit toujours, mais qu’elle peut fonctionner sans être entièrement dirigée d’en haut.Les communs numériques prolongent cette réflexion, avec une différence : copier une information ne l’épuise pas. Wikipédia, lancée en 2001, repose ainsi sur des contributions bénévoles, des règles de rédaction et une licence permettant la réutilisation. Le logiciel libre défendu par Richard Stallman protège, lui aussi, des libertés de partage et de modification. L’enjeu devient alors de préserver la qualité, la participation et l’autonomie de ces ressources : qui gouvernera les savoirs dont nous dépendons demain ?