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Question d'oral
Que s'est-il passé en 1911 (Académie, affaire Langevin, second Nobel) ?
Réponse d'oral
En 1911, Marie Curie subit un échec à l’Académie des sciences, traverse le scandale de l’affaire Langevin, puis reçoit son second prix Nobel, cette fois en chimie. Cette année résume un contraste frappant : ses découvertes sont reconnues dans le monde entier, mais sa place de femme dans la science reste contestée. Le 23 janvier, sa candidature à l’Académie est rejetée au profit du physicien Édouard Branly. Elle aurait été la première femme élue dans cette institution. Le scrutin s’accompagne d’une campagne de presse où se mêlent préjugés contre les femmes et hostilité envers ses origines polonaises.À l’automne, sa relation avec le physicien Paul Langevin, marié mais séparé de son épouse, devient une affaire publique. Des lettres privées sont livrées à la presse. Marie Curie, veuve depuis la mort de Pierre en 1906, est présentée comme une étrangère qui détruit un foyer français. Les attaques visent sa vie intime plutôt que ses travaux. Cette violence montre combien une scientifique célèbre pouvait être jugée selon des critères très différents de ceux appliqués à ses collègues masculins.Le 10 décembre 1911, elle reçoit pourtant à Stockholm le Nobel de chimie pour ses travaux sur le radium et le polonium, notamment l’isolement du radium. Malgré les pressions l’incitant à ne pas venir, elle assiste à la cérémonie : elle refuse de confondre jugement moral et mérite scientifique. Elle devient la première personne récompensée par deux prix Nobel. Son parcours invite encore à se demander si la reconnaissance du talent suffit à faire disparaître les inégalités.