Retour à la fiche
Question d'oral
Pourquoi est-il trompeur de dire que la mythologie romaine est « la mythologie grecque en latin » ? Donnez deux nuances précises.
Réponse d'oral
Dire que la mythologie romaine est « la mythologie grecque en latin » est trompeur : elle possède des racines propres et transforme les emprunts grecs pour penser la cité romaine. Première nuance : Rome n’a pas simplement traduit les noms des dieux grecs. Ses traditions viennent aussi des peuples italiques, notamment des Latins, des Sabins et des Étrusques. Janus, dieu des passages et des commencements, n’a ainsi pas d’équivalent grec exact. De même, le récit de Romulus et Rémus explique l’origine de Rome, traditionnellement datée de 753 avant notre ère. Le meurtre de Rémus par son frère pose une question très romaine : que vaut la vie d’un proche face au respect des limites de la cité ?Deuxième nuance : les récits empruntés aux Grecs sont réinterprétés selon les besoins politiques et religieux de Rome. Dans l’Énéide, composée par Virgile entre 29 et 19 avant notre ère, le héros troyen Énée devient l’ancêtre prestigieux des Romains. Son devoir envers les dieux, sa famille et son peuple compte davantage que son bonheur personnel : il quitte ainsi Didon pour poursuivre sa mission en Italie. Cette mythologie s’inscrit aussi dans une religion civique, où les rites publics doivent maintenir la pax deorum, la paix avec les dieux. Le feu de Vesta, entretenu par les Vestales, représente concrètement la continuité de Rome. L’influence grecque est donc immense, mais emprunter une histoire signifie-t-il forcément lui conserver le même sens ?
Autres questions
1.Définissez la mythologie romaine en une phrase : qu’est-ce qui fait qu’on parle d’un système et pas d’une simple liste de dieux ?3.Racontez Romulus et Rémus en 30 secondes, puis dites ce que ce mythe enseigne sur la fondation d’une cité (frontière, violence, légitimité).4.Expliquez l’intérêt politique de l’Énéide (Virgile, env. 30–19 av. J.-C.) : que fait Énée dans le récit des origines de Rome ?5.Les Métamorphoses (Ovide, env. 8 ap. J.-C.) : en quoi est-ce un “réservoir” de mythes, et que nous apprend cette forme de réécriture ?