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Question d'oral
Pourquoi la productivité numérique a-t-elle été discutée (Solow, 1987) et que signifie ce paradoxe ?
Réponse d'oral
La productivité numérique a été discutée parce que l’essor des ordinateurs ne semblait pas se traduire par une hausse nette de la productivité mesurée : c’est le paradoxe de Solow, formulé en 1987. L’économiste Robert Solow résume alors le problème ainsi : « On voit des ordinateurs partout, sauf dans les statistiques de productivité. » Les entreprises investissent dans l’informatique, mais le ralentissement des gains de productivité, observé depuis les années 1970, persiste. Or la productivité mesure la quantité produite avec des ressources données, par exemple en une heure de travail. Pourquoi des machines plus performantes ne rendent-elles pas immédiatement l’économie plus efficace ?D’abord, acheter un ordinateur ne suffit pas : il faut former les salariés, adapter les métiers et réorganiser les entreprises. Une banque qui informatise ses dossiers tout en conservant toutes ses procédures papier peut multiplier les tâches au lieu de gagner du temps. Les bénéfices dépendent donc d’innovations complémentaires, notamment dans l’organisation du travail. Ensuite, les statistiques saisissent difficilement certaines améliorations : un service plus rapide ou de meilleure qualité n’apparaît pas toujours comme une production supplémentaire.Ce paradoxe ne signifie donc pas que l’informatique est inutile. Il souligne le décalage entre invention et transformation économique. L’accélération de la productivité américaine à partir du milieu des années 1990 a d’ailleurs atténué le constat initial, sans clore le débat. Comme pour la vapeur ou l’électricité, une révolution industrielle repose sur tout un ensemble de changements. L’intelligence artificielle produira-t-elle ses effets plus vite, ou faudra-t-il, là encore, apprendre à travailler autrement ?
Autres questions
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