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Question d'oral
En quoi la “défense planétaire” (surveillance des NEO) est-elle un enjeu scientifique et politique ?
Réponse d'oral
La défense planétaire, fondée sur la surveillance des NEO, est un enjeu scientifique et politique parce qu’elle vise à prévoir les impacts d’astéroïdes ou de comètes et à organiser une réponse collective. Les NEO sont des objets célestes dont l’orbite passe près de celle de la Terre, sans forcément la croiser. Le défi scientifique consiste à les repérer, à mesurer leur taille et à calculer leur trajectoire. Il faut ensuite affiner ces calculs : une première alerte ne signifie pas qu’une collision est certaine. Le 15 février 2013, un astéroïde d’environ vingt mètres a explosé au-dessus de Tcheliabinsk, en Russie. L’onde de choc a blessé environ 1 500 personnes, surtout à cause des vitres brisées.La science cherche aussi à agir. En septembre 2022, la mission DART de la NASA a percuté Dimorphos, une petite lune d’astéroïde, et modifié son orbite autour de son compagnon. Ce test, réalisé sans menace pour la Terre, montre qu’une déviation est possible dans certaines conditions. Mais elle exige une détection suffisamment précoce. C’est là que commence l’enjeu politique : qui finance les télescopes, partage les observations et décide d’intervenir ? Une déviation mal maîtrisée pourrait déplacer la zone menacée vers un autre pays. La coopération internationale est donc essentielle, tout comme une information claire pour éviter panique et désinformation. Face à un danger qui ignore les frontières, saurons-nous décider à l’échelle de la planète ?
Autres questions
1.Pourquoi l’UAI (IAU) redéfinit-elle la notion de planète en 2006, et que révèle cet épisode sur le fonctionnement de la science ?2.Expliquez, en termes simples, ce que signifie “nettoyer le voisinage de son orbite”. Pourquoi ce critère a-t-il compté pour Pluton ?3.Comment la formation par nébuleuse/disque explique-t-elle la différence entre planètes telluriques et géantes ?4.Qu’est-ce qu’une résonance orbitale ? Donnez un exemple de conséquence possible (stabilité, migrations, anneaux, etc.).5.Pourquoi existe-t-il une ceinture d’astéroïdes au lieu d’une planète entre Mars et Jupiter ?