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Question d'oral
Proust: pourquoi la mémoire et le temps sont-ils des outils philosophiques autant que littéraires ?
Réponse d'oral
Chez Proust, la mémoire et le temps sont des outils philosophiques autant que littéraires parce qu’ils permettent de raconter une vie tout en interrogeant ce qui fait notre identité. Dans À la recherche du temps perdu, le passé n’est pas simplement une suite de souvenirs bien rangés. Il demeure en nous, parfois inaccessible, puis ressurgit grâce à une sensation. Proust pose ainsi une question très concrète : sommes-nous seulement ce que nous vivons aujourd’hui, ou aussi tout ce que nous avons oublié ?L’épisode de la madeleine, dans Du côté de chez Swann (1913), donne une forme sensible à cette interrogation. En goûtant une madeleine trempée dans du thé, le narrateur retrouve soudain le monde de son enfance à Combray. C’est la mémoire involontaire : le souvenir revient sans avoir été recherché. La littérature fait éprouver cette découverte au lecteur, plutôt que de l’expliquer par un raisonnement seul. Les longues phrases, les détours et les reprises donnent une forme au mouvement de la conscience. Attention cependant : le narrateur n’est pas à confondre avec Marcel Proust, même si le roman nourrit la fiction d’expériences personnelles.Le temps proustien n’est donc pas seulement celui des horloges. Une minute peut contenir toute une enfance, tandis que des années semblent disparaître. Dans Le Temps retrouvé, l’art apparaît comme un moyen de donner forme à ces expériences dispersées, sans annuler le vieillissement ni la perte. Écrire permet de découvrir après coup le sens de ce qui a été vécu. Notre vie prend-elle alors son sens au moment où nous la vivons, ou lorsque nous apprenons à la raconter ?
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