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Question d'oral
Qu'est-ce que le découplage et est-il observé ?
Réponse d'oral
Le découplage désigne la dissociation entre la croissance du PIB et les pressions sur l’environnement ; il est bien observé dans certains pays, mais pas à l’échelle mondiale de manière suffisante pour respecter les limites écologiques. Il est relatif lorsque les émissions ou la consommation de ressources augmentent moins vite que l’économie. La production devient alors plus efficace, mais les dégâts continuent de progresser. Il est absolu lorsque ces pressions diminuent tandis que le PIB augmente. C’est ce second cas qui nourrit l’espoir d’une croissance verte : produire davantage de richesses en polluant moins.Un exemple concret : entre 1990 et 2023, dans l’Union européenne, les émissions nettes de gaz à effet de serre ont diminué d’environ 37 %, tandis que le PIB a augmenté d’environ 68 %. Mais il faut préciser ce qui est compté. Les émissions territoriales correspondent à celles produites sur place. L’empreinte carbone tient aussi compte des émissions liées aux importations et exclut celles liées aux exportations. Fermer une usine européenne pour importer les mêmes produits peut donc améliorer le bilan national sans réduire les émissions mondiales. Le découplage existe aussi pour l’empreinte de certains pays, mais il est moins marqué.Enfin, diminuer les émissions ne signifie pas réduire toutes les pressions environnementales. L’extraction mondiale de matériaux continue d’augmenter, et les gains techniques peuvent être compensés par une consommation accrue. L’enjeu n’est donc pas seulement de constater un découplage, mais de savoir s’il est assez rapide et durable. Peut-on compter uniquement sur l’innovation, ou faut-il aussi transformer nos besoins et nos modes de vie ?