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Question d'oral
Qu'est-ce que la cohabitation et que révèle-t-elle du régime ?
Réponse d'oral
La cohabitation désigne une situation où le président de la République et la majorité de l’Assemblée nationale appartiennent à des camps politiques opposés ; elle révèle que la Ve République ne donne pas tous les pouvoirs au président. Dans cette situation, le chef de l’État doit nommer un Premier ministre accepté par la majorité parlementaire. Sinon, les députés pourraient renverser le gouvernement par une motion de censure. Le président reste en fonction, mais il ne peut plus diriger la politique nationale comme lorsque sa majorité domine l’Assemblée.La France a connu trois cohabitations : François Mitterrand avec Jacques Chirac de 1986 à 1988, puis avec Édouard Balladur de 1993 à 1995 ; enfin, Jacques Chirac avec Lionel Jospin de 1997 à 2002. Ce dernier exemple est parlant : après la dissolution décidée par Chirac, la gauche gagne les élections législatives. Jospin devient Premier ministre et mène notamment la réforme des 35 heures. Le gouvernement, soutenu par les députés, conduit donc la politique intérieure. Le président conserve ses pouvoirs constitutionnels et une influence importante en diplomatie et en défense, sans en avoir l’exclusivité.La cohabitation révèle ainsi la souplesse d’un régime semi-présidentiel : son fonctionnement dépend de la majorité parlementaire. Depuis le quinquennat adopté en 2000 et l’organisation des législatives après la présidentielle à partir de 2002, ce scénario est moins probable, mais reste possible. Elle rappelle surtout qu’un président élu directement par les citoyens doit aussi composer avec leurs choix législatifs. Reste à savoir si ce partage du pouvoir constitue un frein à l’action ou une garantie d’équilibre démocratique.