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Question d'oral
Pourquoi les entreprises existent-elles selon Coase ?
Réponse d'oral
Selon Ronald Coase, les entreprises existent parce qu’organiser la production en interne peut coûter moins cher que passer constamment par le marché. Dans son article The Nature of the Firm, publié en 1937, l’économiste part d’une question simple : si les prix permettent de coordonner l’économie, pourquoi faut-il des entreprises et des dirigeants ? Parce que le marché ne fonctionne pas gratuitement. Trouver un fournisseur, comparer les offres, négocier un contrat et vérifier son respect demandent du temps et de l’argent. Ce sont les coûts de transaction.Prenons une boulangerie. Le boulanger pourrait négocier chaque matin avec des travailleurs indépendants pour pétrir la pâte, cuire le pain et servir les clients. Mais cette organisation serait incertaine et demanderait des négociations répétées. Embaucher une équipe permet de coordonner ces tâches grâce à des contrats de travail et à des consignes. L’entreprise remplace ainsi une partie des échanges marchands par une coordination interne. Cela ne signifie pas qu’elle abandonne le marché : elle peut continuer à acheter sa farine à un fournisseur extérieur.Cependant, tout produire soi-même n’est pas forcément avantageux. Une entreprise plus grande devient aussi plus difficile à diriger : les décisions ralentissent et les erreurs peuvent augmenter. Pour Coase, les frontières de l’entreprise dépendent donc d’un arbitrage : internaliser une activité tant que son organisation coûte moins cher que son achat sur le marché. Cette idée éclaire encore les choix de sous-traitance et pose une question actuelle : le numérique rend-il plus avantageux de grandir ou de travailler avec des partenaires extérieurs ?